— Не понимаю, как это у тебя выходит, Антон, но это работает и работает лучше, чем наши разработки. Какая-то магия, если честно.

На это я лишь пожал плечами, мысленно посмеявшись — насколько же артефактор был близок к истине. Для стабилизации и связей я использовал простейшие руны, перекинув часть плетений на них, для питания и поддержки. Так что ничего удивительного в том, что мастер не мог понять принципов работы этих изделий.

За всю эту мелочь я смог выторговать ещё две тысячи и стал счастливым обладателем почти пяти тысяч кредитов. Неплохая сумма, на которую можно купить хороший артефакт или даже одну из частей эликсира, из тех, что считались относительно распространёнными и дешёвыми.

В общем, знакомство с Олегом Шутовым вышло неплохим; да, я заметил задумчивые взгляды, которые он бросал в мою сторону, когда думал, что я сосредоточен на другом. Старик не понимал, как обычный новичок в артефакторике смог улучшить сразу несколько артефактов, да так, что у него самого не получалось разобрать принципов.

Наверняка мои поделки сейчас отправятся в лаборатории, и их попытаются разобрать на составляющие, чтобы повторить. И вот когда у них это сделать не получится… вот тогда я и рассчитывал поговорить с местными артефакторами по душам.

Можно было попытаться через отца договориться о встрече с руководителями Лаборантум Артефакторум, но что-то мне подсказывало, что всерьёз меня там воспринимать никто не станет, если всё-таки удастся договориться, так что будем использовать окольный путь. Не такой быстрый, но чуть более эффективный.

С этими мыслями я мчал на своём байке по вечернему городу, мысленно то и дело возвращаясь к разговору с мастером Лаборантума. И настолько увлёкся, что чуть не пропустил нужный поворот с кольцевой дороги. Сегодня мне ещё нужно было успеть в одно место, раз уж у меня получилось немного подзаработать — пора было начать приготовления к предстоящему рейду. Да, особо разгуляться у меня на полученные деньги всё равно не получится, но даже так…

Магазин защитной экипировки «Лучшее для колодца» считался средним по своим ценам и ассортименту, и там закупалось подавляющее большинство свободных искателей, не имеющих поддержки благородных и не являющихся сильными изменёнными. То, что мне нужно, ещё и потому, что при большом количестве клиентов там никто не обратит на меня особого внимания.

Оно может, конечно, показаться, что я перестраховываюсь — кому интересно, чем я там закупаюсь в лавках? Но как по мне, лучше уж, чтобы никто не знал о моих возможностях лишний раз.

К магазину я добрался уже ближе к его закрытию. Однако, несмотря на такое позднее время стоило только зайти внутрь, как я оказался внутри людного зала с большим количеством стеллажей и витрин, в которых красовались образцы оружия, брони и артефактов — самые ходовые товары у Искателей.

Сразу несколько покупателей сейчас были заняты с продавцами-консультантами выбором себе экипировки. Мимоходом отметил, что сразу трое из них были, пускай и слабыми, но Изменёнными. Ещё несколько человек гуляли мимо стеллажей, с увлечением рассматривая витринные образцы.

На меня никто не обратил внимания, и это хорошо — консультации мне сейчас были не нужны, всё уже было давно распланировано. Проследовав к магазинному терминалу, я быстро набрал нужные мне товары, составляя заказ, и, быстро проверив получившийся список, оплатил его.

Кладовщик с некоторым удивлением сверился со списком, но спрашивать ничего не стал. Потратив несколько минут на поиски, он притащил небольшую груду предметов со склада и выложил их передо мной, с интересом наблюдая за мной.

Не обращая внимания на его взгляд, я быстро проверил принесённое, особенно уделяя внимание отсутствию внутренних повреждений предметов. Сегодня я стал счастливым обладателем лёгкого варианта боевой брони типа «Редут», или, как её в простонародье называли — «картон». Хотя, конечно, на мой взгляд, Искатели несправедливы к ней. Со своими задачами, для которых «Редут» создавался, он справлялся.

Микроволокна карбида вольфрама, сплетённые с синтетическими полимерными нитями четвёртого поколения, обеспечивали высокую стойкость к порезам и проколам, если, конечно, это был не удар особенно опасной твари.

Я взял нагрудник, внимательно осмотрев его с помощью точечного магического воздействия. Там внутри ощущалась структура гелевых пластин из биосинтетического материала «флексгель». Этот гель являлся самозатягивающимся полимером, который распределял ударную нагрузку по большей площади и частично восстанавливал структуру после деформации. Отличная штука и часто спасает от серьёзных переломов, если прилетит удар лапой какого-нибудь массивного монстра. В теории, правда. На практике, чаще всего этот удар просто перешибал хребет Искателю, и на этом всё.