«А ещё подобная тактика позволит лидеру собрать вокруг множество бойцов и в ходе обучения выбрать лучших из них, чтобы затем распределить обязанных тебе за поддержку егерей по звёздам и получать процент от их деятельности. Лейтенант сам это организовал или за ним кто-то стоит?» — подумал я цинично, но сказал, конечно же, другое:

— Достойная задумка. Без поддержки коллектива против враждебно настроенных аристократов не выстоять. Буду рад вступить в команду, только вот на каких условиях?

— Пока что условий никаких, — произнёс лейтенант, выделив интонацией первую часть фразы. — До начала обучения осталось не так много времени, и было бы неплохо успеть познакомиться, узнать сильные и слабые стороны каждого, а затем разбиться на звёзды.

— И не проходить мимо, если аристократы будут нарываться на конфликт с кем-то из наших, — напомнил стоящий чуть позади командира Анисим. — Так что знакомься и запоминай лица парней, точно пригодится.

Сержант говорил это достаточно уверенно, словно и не допускал мысли, что я откажусь от чести вступить в их формирующийся коллектив.

— А зачем сразу разбиваться на звёзды? Разве подобный выбор не прерогатива командного и преподавательского состава? — спросил я, проигнорировав тон Анисима.

— Всё верно, их, — ответил офицер, бросив на меня внимательный взгляд. — Мы хотим перед началом курса подготовки провести всех наших через разломы, чтобы каждый из парней увидел монстров вблизи, пустил им кровь и понял, на каких нюансах в процессе обучения нужно концентрироваться. Возможно, некоторая часть после подобного попробует сбежать, зато остальные взбодрятся и многое поймут.

— Кроме того, закрытие разлома должно повысить уверенность парней в своих силах и дать дополнительный козырь в моральном противостоянии с дворянами, — заметил Анисим. — А то аристократы, как и в предыдущие годы, прутся покорять разломы до первого учебного дня, а затем кичатся этим.

«А ещё вы связываете посторонних друг другу людей кровью врагов, делаете из них подобие организованной группы и утверждаете свой авторитет», — подумал я и, быстро пробежавшись по лицам присутствующих, уточнил:

— Я так понимаю, что к вам присоединились не все ребята нашей социальной группы?

— Кого-то не видишь? — уточнил Анисим.

— Как минимум Артёма Сёмушкина и его друзей, — назвал я имя молодого человека из богатой семьи.

— Знаю его, — ответил лейтенант. — Таких, как он, ежегодно поступает немало. Я имею в виду обеспеченных курсантов. Кто-то учится под протекторатом боярского рода. Другие покупают защиту. Третьи отправляются с поддержкой подготовленных магов и бойцов. Но ни один из этих вариантов не гарантирует безопасности и успешного окончания курсов, как, собственно, и вступление в нашу группу.

— Однако увеличивает вероятность, — заметил Анисим и чуть недовольно добавил: — Фёдор Фёдорович, а не слишком ли много времени мы тратим на привлечение новых людей? Надо было доведение подробностей Рибутову делегировать…

Пока мужчины обсуждали целесообразность своих действий, я задумался о сделанном предложении.

'Итак. Что мне даст вступление в этот пока ещё аморфный отряд? Сложно сказать. Главный плюс в том, что это позволит мне слиться с себе подобными. Одиночка-простолюдин явно станет костью в горле для многих высокородных недоумков, которые при каждом удобном случае начнут проверять его на прочность. Другое дело один из членов многочисленной группы, главой которой является некий лейтенант взвода поддержки, опытный взрослый мужик, повидавший немало, имеющий некоторые связи в корпусе егерей и преданных сержантов. Против такого не всякий аристократ пойдёт. А ну как что пойдёт не так, я смещу фокус внимания с сильного простолюдина на его неформального лидера.

Ещё одним положительным моментом может стать более близкое знакомство с другими членами группы. Нужно к ним присмотреться, вдруг подберу себе пару перспективных помощников'.

Переведя взгляд на продолживших пробежку парней, которые едва переставляли ноги, я поморщился.

«К минусам можно отнести обязательства по защите пока ещё слабых курсантов от многочисленных враждебно настроенных аристократов. Кроме того, помимо желания придётся взять на себя какие-то ещё не известные мне обязанности, которые с течением времени будут только увеличиваться, а это может негативно сказаться на скорости моего духовного развития. Это притом, что вот-вот начнётся обучение и немало времени будет тратиться на занятия и самостоятельную работу».

— Ну так что? — прервал мои размышления Анисим.

— Желание присоединиться есть, но нужно ещё подумать. Не против, если я пока позанимаюсь с вами?

— Я же говорил, что с набором лучше повременить, — произнёс сержант, поморщившись. — Они должны увидеть, что их ждёт, и ощутить на себе давление. Ё-моё! Такое ощущение, что это больше нужно нам, чем им! Парень ведь даже не представляет, во что ввязывается!

«Тут я бы поспорил, — хмыкнул я про себя. — Если вы прилагаете столько усилий для формирования отряда единомышленников, то вам это точно нужно. Как минимум для того, чтобы, пока благородные избавляются от ваших же подчинённых, вы могли завершить обучение».