Я послушно вскинула руки и погасила розовое сияние вокруг волос. А затем сосредоточилась на поставленной задаче. Судя по всему, это половина была вратами четвертого уровня, и такие мне еще не приходилось закрывать. Использовать браслет я не решилась и выложилась на полную, используя и лед, и воду. Когда водная гладь сомкнулась и заставила края прорехи сойтись, я тяжело осела на пол, чувствуя, как от напряжения дрожат и колени, и пальцы.

Рядом раздался задумчивый смешок. Я подняла глаза и поняла, что вторую половину врат закрыл Эйден. И теперь бессмертный смотрел на меня оценивающе. А затем он повернулся к брату и покачал головой.

– Ты наглый врун и безумец, Рой. У девчонки уже есть третья четверть круга, верно? Экзамен просто формальность.

– Допустим. – равнодушно пожал плечами учитель.

– Как ты это сделал? – изумился Эйден. – Она только получила половину. Как она смогла получить еще одну четверть круга без Пещеры Испытаний?

Ару отвел с груди полу разорванной рубашки и многозначительно произнес:

– Для того чтобы сделать это.

Его брат удивлённо воззрился на побелевшие линии узора и пробормотал:

– Взяла еще четверть круга, пытаясь разрушить…

Больше он не произнес ни слова. А учитель подошел ко мне и сел рядом.

– Все хорошо, – успокаивающим тоном сказал он. – Мы справились. Руперт?

– Твоего приятеля я отправил к лекарю, – ответил вместо меня Эйден.

А я пробормотала:

– Вам нужно перевязать раны.

– Дома. – отмахнулся Ару и протянул мне руку.

Через час я сидела в комнате Ару, забравшись с ногами в кресло, и наблюдала за тем, как Эйден обрабатывает его раны. Старший братец не только вызвал экипаж, но и проводил нас до дома. Но и на этом его забота не закончилась. Мне обработку ран не доверили, и теперь он возился с бинтами, не забывая костерить Роя на чем свет стоит. Тот изредка огрызался в ответ.

Сначала Эйден попытался меня выгнать, но ему не позволили. И теперь он мрачно зыркал в мою сторону. А я старалась не слишком откровенно пялиться на обнаженный торс учителя.

Наконец, с перевязкой было покончено. Эйден сел в кресло и смерил меня мрачным взглядом.

Рой откинулся на спинку дивана и, поморщившись, скрестил руки на груди.

– Доволен? Братский долг выполнен?

– Выполнен, – в тон ему ответил Эйден. – Может, рубашку наденешь, пока твоя девица слюнями не захлебнулась?

Я смущенно потупилась, а Рой одернул его:

– Прекрати. Что тебе нужно от меня теперь?

– Ничего. Жаль, что отец вас сейчас не видит.

– В каком смысле? – подозрительно спросил учитель.

Эйден закатил глаза и проговорил:

– Ты ни на одну бабу, которую тебе подсовывали, не смотрел так, как на эту девицу.

– Ее зовут Ариенай.

– Как угодно. Ты точно не в своем уме. – С этими словами он поднялся и бросил: – Счастливо оставаться. Держи себя в руках, Рой.

После этого мужчина ушел. Я тут же пересела на диван и замешкалась. На покрытом бинтами теле учителя не было живого места. Кажется, объятия нам сегодня не светят. Ару тоже понял это. Тогда он лег на диван и устроил голову у меня на коленях. Я осторожно провела рукой по волнистым прядям и задала вопрос:

– Что теперь будет?

Учитель махнул рукой и снова скривился от боли.

– Забудь. Сначала нужно дать ответ Хейгу. И завтра с утра нас ждет еще одно дело.

– Дело? – переспросила я. – Какое дело?

Ару вытащил из кармана брюк сложенный листок и вручил мне. Я пробежала глазами по аккуратным строчкам и застонала. Об этом-то мы и забыли. В который раз уже!

Я отложила листок и обреченно спросила:

– Снова я прогуляла зачет по специальному законодательству?

– Вроде того, – усмехнулся Ару. – К счастью, предмет ведет мой приятель, и он готов принять его у тебя послезавтра в полдень.

– Главное, не вляпаться в неприятности до этого, – пробормотала я.

Учитель пошевелил прокушенным плечом, устраиваясь поудобнее. Я не удержалась и осторожно прикоснулась к белым линиям, которые остались на месте адской метки. Меня не оттолкнули. Ару смотрел на меня, прикрыв глаза. Так смотрел, что я сама попыталась отдернуть руку, но мне этого не позволили. Он прижал мою ладонь к своей груди. Чтобы заполнить неловкую паузу, я проговорила:

– Теперь никто не признает в ней адскую метку. Даже если увидит.

Ару задумчиво кивнул. А затем посмотрел мне в глаза и спросил:

– Что ответишь Хейгу?

Поколебавшись, я сказала:

– Не знаю. Сведения могут оказаться важными. Я должна сделать так, чтобы правду о Шендане узнали все. Но, возможно, глава рода Хейг блефует. И, когда я отзову свои претензии к Лукиану, он снова получит возможность досаждать мне.

Рой задумчиво кивнул и добавил:

– Послезавтра отведу тебя на экзамен, а сам отправлюсь к отцу. Возможно, он прольёт свет на то, что узнал Никодемус.