— Это каким образом? — заинтересовался он и подплыл ближе, всматриваясь в моё лицо.

— Магия времени, — коротко ответил я, внимательно наблюдая за его реакцией.

Предок отшатнулся и резво бросился к стене, но я был начеку. Спеленал эфиром и притянул обратно.

— Митрофан Аникеевич, право, я не хочу делать вам неприятно, — с укором сказал я. — Но вы меня вынуждаете. Давайте нормально поговорим. Вы же понимаете, что я сильнее вас?

Блефовал немного, что уж. Конечно, выложись я на полную, возможно и одолел бы дух. Но к чему рвать жилы, когда можно просто договориться?

— Что тебе от меня надо? — истерично завопил он. — Я ничего не знаю! Оставь меня в покое!

— Послушайте, я совершенно не понимаю вашей бурной реакции, ваше сиятельство, — поморщился я от его вопля. — Вы чего боитесь?

— Я ничего не боюсь, — гордо вскинул подбородок призрак. — Надо будет, уйду в эфир, как и подобает. Вот только на моих условиях, понятно?

— Вы хотите уйти? — я удивился.

— А ты разве не за тем сюда пришел? — непонимающе заморгал он.

На лицо факт полнейшего и взаимного недопонимания, ясно.

— Вы можете мне спокойно объяснить, зачем мне это нужно делать?

— Ты же сам сказал, что ты маг времени, — ответил он, словно это всё объясняло.

— Я сказал, что попал сюда при помощи магии времени. Кстати, о магах времени я вообще первый раз слышу.

Пусть это было логично — есть сила, значит должен быть её носитель. Каким-то же образом был сделан тот артефакт… Я бился над ним несколько месяцев, но так и не понял, откуда взялась та магия. Никакой информации, даже мифов о подобном не существовало.

Да и сам артефакт был очень древним, несколько тысяч лет, а то и десятки. Я решил, что это утраченный дар. И сделал то, на что не решился бы ни один артефактор — уничтожить. Но иного выбора у меня не было.

Призрак как-то весь сжался и уменьшился в размерах. Ясно, ничего скажет. Его страх хлынул на меня огромной волной и чуть не утопил.

Ничего, налажу отношения и выясню, что он знает о магии времени.

— Не собираюсь я ничего дурного делать, — я встряхнулся, чтобы отогнать чужие чувства. — Мне тут хорошо, ваше сиятельство. Я дома, понимаете?

Но прикасаться к нему, чтобы он поверил, я не стал. Не справлюсь, ещё рано.

— И что, правда что ты Луку спас? — хмурясь, спросил дух.

— Помог, — тактично перефразировал я.

— Он же со мной разговаривает постоянно, — неожиданно разоткровенничался призрак. — Пусть ответа не слышит, но говорит со мной. Обидишь его, я тебя изведу! В эфир уйду, но тебя достать сумею!

Ну и характер… Я покачал головой на его угрозы и ответил ледяным тоном:

— За Луку Ивановича я сам кого угодно достану. Хоть из под земли, хоть с того света.

И это не было фигурально. Универсал на многое был способен, так что моя угроза пустой не была. Некромантия неприятнейшее занятие, зато пугает врагов до сердечного приступа.

— Грозный какой, — проворчал предок. — От меня-то чего хочешь, «внучок»?

Я внутренне выдохнул, лёд тронулся. Одной силой держать призрака не хотелось, себе чревато может стать. А вот в союзники заполучить — весьма полезно.

— Помочь я вам хочу, — я улыбнулся. — Ну и себе заодно, скрывать не стану.

— Это как? — насторожился он и немного отлетел в сторону.

— Хотите с Лукой Ивановичем по-настоящему разговаривать? Так, чтобы он мог вас и слышать, и видеть?

По детскому выражению лица понял — ещё как хотел. Предок быстро себя взял в руки, но я уже всё увидел. Возможно, дед его и держал тут, пока говорил с ним.

— А взамен что? — недоверчиво спросил он.

— Взамен вы пообещаете никогда не говорить, кто я на самом деле. И что я универсал. Только расстроите его. Сам скажу, когда придет время.

— Я бы и не стал. Лука многое перенес, не надо ему ещё больших потрясений, юноша. Это всё что ли?

«Юноша» было уже гораздо лучше, чем «чужак».

— Всё, — я развел руками. — Больше ничего не требуется.

— Ладно, сохраню твою тайну, — снисходительно изрек дух. — Зови Луку.

— Нет, Митрофан Аникеевич, вы не поняли. Не через меня вы сможете говорить с Лукой Ивановичем. Да и с кем захотите. А когда сами того пожелаете. Я сделаю так, чтобы вы смогли проявляться в любое время.

— Ты меня можешь воплотить? — неверяще прошептал он и замерцал.

Уходить он уже никуда не хотел, просто от крайней степени удивления потерял концентрацию и чуть не испарился.